محكمة أميركية ترفض تسوية لإسقاط الدعاوى ضد ماستركارد وفيزا

رفضت محكمة أميركية تسوية دعاوى مكافحة الاحتكار التي اقترحتها شركتا ماستركارد وفيزا بقيمة 30 مليار دولار، لإسقاط الدعاوى القضائية التي رفعها التجار على الشركتين بسبب الرسوم المبالغ فيها واحتكار المعاملات.
وأوضحت القاضية الأميركية في محكمة بروكلين بنيويورك مارغو برودي للمحامين في جلسة استماع الخميس أنها “على الأرجح لن توافق على التسوية”، وأن المحكمة “تستعد لرفض الاتفاق”، وفقًا لسجلات المحكمة.
وقالت كلتا الشركتين إنهما أصيبتا بخيبة أمل، ووصفت ماستركارد التسوية بأنها “حل عادل” يمنح الشركات مرونة أكبر في إدارة معاملات البطاقة، فيما وصفتها فيزا بأنها “حل مناسب” للقضايا المستمرة منذ 19 عامًا تقريبًا.
كان الهدف من التسوية التي تم الإعلان عنها في 26 مارس/آذار هو حل معظم الدعاوى القضائية التي اتهم التجار فيها فيزا وماستركارد بفرض رسوم مبالغ فيها عندما يستخدم المتسوقون بطاقات الائتمان أو الخصم، ومنعهم بشكل غير قانوني من توجيه العملاء نحو وسائل دفع أرخص.
وبلغ إجمالي رسوم السحب التي حصلت عليها فيزا وماستركارد 172 مليار دولار في عام 2023، وفقًا لتحالف مدفوعات التجار، الذي يمثل تجار التجزئة ومحلات البقالة والمتاجر ومحطات الوقود.
وبموجب التسوية المقترحة، سينخفض ​​متوسط ​​رسوم السحب التي تتراوح بين 1.5% إلى 3.5% على كل معاملة بما لا يقل عن 0.04 نقطة مئوية لمدة ثلاث سنوات وتحديد سقف لأسعار الرسوم لمدة 5 سنوات وإزالة قواعد توجيه العملاء.
وتسوية مكافحة الاحتكار هذه من أكبر التسويات في تاريخ الولايات المتحدة، وكانت تنتظر موافقة المحكمة لإلغاء الدعاوى القضائية التي بدأت في عام 2005.
وقدرت فيزا أن الشركات الصغيرة تشكل أكثر من 90% من التجار الذين وافقوا على التسوية، في حين كان من بين المعترضين الاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة، وهو أكبر مجموعة لتجارة التجزئة في العالم.
ووصف الاتحاد التسوية بأنها “غير كافية بشكل واضح” وأن فوائدها “هزيلة ومؤقتة”، قائلًا إنها ستظل تسمح لفيزا وماستركارد بإملاء رسوم السحب، وفرض حظر “غير محدود تقريبًا” على المطالبات المستقبلية من قبل التجار.